Reseñas

Un juego con mecánicas principales de draft, disposición de losetas (estrellas en este caso) y construcción de patrones con un par de giros sobre otros juegos de su misma categoría, como el sistema de selección mediante tres rondeles entre los que repartir puntos de desplazamiento y, sobre todo, muchos frentes abiertos a la hora de conseguir puntos, con objetivos privados, comunes con dinámica de carrera, de puntuación variable o elementos de puntuación fija. Resulta bastante satisfactorio alcanzar varios de estos objetivos, ya que es imposible llevarlo todo adelante y hay que saber escoger aquellos que mejor combinan. Como aspectos negativos, el sistema de reposición y de ajuste de los marcadores en los cúmulos es un mantenimiento algo más tedioso de lo habitual en este tipo de juegos. Y también puede resultar frustrante el impacto del azar cuando en el suministro no hay elementos que interesen a los jugadores y estos tiendan a sacar elementos de la bolsa. Afortunadamente, estos aspectos no impiden disfrutar de un buen juego dentro de su género.

De esos juegos en los que se echa en falta un desarrollador experto que sepa aportar coherencia a los distintos elementos del juego. Es cierto que nos encontramos con buenas ideas como la colocación de trabajadores y, sobre todo, la construcción del motor de bonificaciones en el tablero personal. Pero luego el juego carece de elegancia, con un buen puñado de acciones que se sienten accesorias y que no aportan gran cosa al conjunto, junto con un importante ramillete de pequeñas normas que sobrecomplican el asunto. No estoy diciendo que sea un juego especialmente complejo, pero es de esos en los que es muy fácil perder el foco porque tienes que estar pendiente de demasiadas cosas. Esto conduce a un ritmo muy irregular que impacta directamente en la escalabilidad. Afortunadamente, el juego no tiene una interacción especialmente alta, por lo que a dos jugadores se puede jugar sin que el entreturno sea traumático. Es una pena porque a nivel de producción es una auténtica maravilla.

Un Roll and Write que no termina de cuajar debido a sus numerosas restricciones que acaban provocando la sensación de no tener un gran margen de maniobra. Es cierto que la dinámica de carrera que se genera intentando ser quien rellene su cuadrícula de forma más efectiva es interesante. No perder turnos por dejar huecos que nos hagan perder distancia respecto a nuestros rivales es crucial para mantenerse en la lucha por la victoria. Podría parecer que las distintas combinaciones de efectos junto con la inclusión de cuatro escenarios podrían asegurar la rejugabilidad. Pero la realidad es que es un juego que no termina de enganchar.

Un filler de dados que recuerda a varios diseños en el que los jugadores realizan una tirada y pueden volver a lanzar uno o varios de esos dados intentando conseguir determinadas combinaciones. El elemento diferenciador es que estas combinaciones se encuentran desplegadas en un tablero central sobre el que los jugadores intentan posicionar marcadores para maximizar su puntuación y, en última instancia, alcanzar la condición de victoria directa. Es cierto que no termina de escalar bien y que, como es obvio, el impacto del azar es elevado. Pero la realidad es que es un juego divertido, apto para un amplio especto de jugadores y que cumple con su objetivo.

Una vuelta del Lacerda que todos esperamos cada vez que se publica uno de sus diseños, aunque sin rallar a un gran nivel. Le da una vuelta de tuerca al clásico sistema de colocación de trabajadores que ha utilizado en casi todos sus diseños para que sea el propio jugador quien se bloquee a sí mismo, siendo el leitmotiv del juego la búsqueda continua de caminos alternativos para resolver determinadas acciones, algo que llega a ser muy satisfactorio cuando se consigue (o muy frustrante cuando no). Lo que le hace bajar varios puntos es que, con todo, es difícil conectar con el juego al haber recurrido a un tema tan abstracto y que, aun no teniendo muchos turnos por jugador en una partida, esta se alarga de forma casi irremediable, aun habiendo recurrido a soluciones un tanto burdas. Y no escala muy bien que digamos, siendo tres su número. Con todo, creo que es un juego que para los aficionados a este autor disfrutarán, pero quedará lejos de sus mejores diseños.

Un buen juego de deducción que utiliza un sistema en el que se solapan losetas con cartas, por el cual los jugadores están continuamente recibiendo información, lo que genera una tensión genuina al permitirles acercarse a la solución, independientemente de quién esté en posesión del turno. En cada uno de ellos, todos los jugadores reciben una información común, consiguiendo el jugador en turno una información privada. Me gusta que esta información privada no quede bloqueada, aunque creo que le habría sentado bien algún tipo de restricción a la hora de repetir combinación de carta y loseta, para forzar a los jugadores a ofrecer información distinta y potenciar la componente de carrera. El mayor defecto que le encuentro al juego es que, aun incluyendo quince configuraciones (organizadas en tres casos), un gran porcentaje de las mismas son demasiado sencillas y los jugadores tenderán a saltárselas. Afortunadamente, uno de los autores ha publicado otra tanda de quince configuraciones, cinco para cada caso, lo que alarga la vida del juego (aunque requiere fabricarse los componentes).

Una sutil pero muy acertada revisión de todo un clásico como es Terra Mystica, un referente para muchos jugadores que se ve mejorado gracias a deconstruir las facciones y permitir a los jugadores hacer combinaciones muy diversas, disparando la variabilidad y retirando el corsé que estas suponían. Además, se le añade el concepto de los libros y su relación con los tracks de ciencia, que ahora tienen un poquito más de sentido. Estas mejoras hacen que lo que ya era un grandioso juego suba de nivel, posibilitando partidas muy tensas en las que hay que estar continuamente tomando decisiones para dar forma a nuestra facción. Con todo, el juego sigue siendo en un altísimo porcentaje el mismo, y a quienes no les gustase el juego original seguirá sin gustarles este. Y si hay que escoger uno de los dos, sin duda esta nueva versión me parece la opción a escoger.

Una segunda y, de nuevo, decepcionante expansión para Heat. Como en la primera, cumple con lo mínimo exigible, ampliando en variabilidad el conjunto y aumentando el número máximo de participantes. Es cierto que con esta segunda expansión parecería cerrarse el juego base, con ese inserto que nos dejaba claro que la editorial iba a dosificarnos el material para maximizar beneficios. Si se hubiesen concentrado ambas expansiones en una sola, sí que habríamos tenido un producto muy recomendable. Lo malo es que, con los nuevos circuitos, tanto de la primera expansión como de esta segunda, ya se nos anuncia que habrá más expansiones. Es cierto que, para quienes jueguen de forma habitual a Heat, es un añadido que se agradece. Pero no puedo recomendar abiertamente este producto porque no aporta lo suficiente por sí mismo.

Un juego con mecánicas principales de draft y colecciones, con un ligero toque de colocación de trabajadores a la hora de posicionarse en el orden de turno. Es un juego ágil, entretenido y que mantiene a los jugadores en tensión en cada una de las diez rondas de la partida, buscando maximizar la cantidad de puntos de victoria, así como evitar las penalizaciones. Los edificios abren caminos estratégicos que variarán de una partida a otra al entrar un subconjunto de ellos en juego. Por su sistema de selección, como mejor funciona es a cuatro o cinco jugadores. Tal vez su mayor problema es que es un diseño que, probablemente, nos dará la sensación de haber jugado ya, sin aportar elementos especialmente novedosos. Tampoco habría utilizado fichas de puntuación a doble cara con valores positivos por una y negativos por otra, porque da pie a problemas. Pero con todo, me parece un juego bien cerrado y que resulta suficientemente satisfactorio.

Un juego de desarrollo de cartas que logra reunir la mayoría de las virtudes de los juegos referentes en este género, resolviendo los problemas que muchos de ellos presentan y, además, introduciendo un elemento mecánico novedoso en lo que respecta a la colocación de trabajadores. Pero es que, además, en cuanto a los efectos de las cartas, estamos ante un diseño mucho más elaborado que esos juegos que todos tenemos en mente cuando nos piden una recomendación dentro de esta categoría. Si a esto le sumamos una producción de altísimo nivel, nos encontramos con un producto casi perfecto. Es cierto que el azar sigue jugando un papel importante (como suele ocurrir en este género) y que tal vez se podría haber añadido algo más de variedad en los objetivos. Pero, en definitiva, son detalles menores si consideramos todo lo que el juego consigue ofrecer.

De esos juegos que tienen una premisa interesante pero que se diluyen ya a las primeras de cambio. Un juego relativamente plano en el que la decisión más importante a tomar en cada ronda es la loseta de poder con la que se va a desarrollar la ronda y saber detectar la estrategia a seguir dado dicho poder. El resto de la ronda casi que se resuelve en piloto automático. Y como ya una partida consta de un mínimo de dos rondas, la sensación de reiteración aparece muy pronto. Me gusta la idea de la dinámica combinacional típica de los abstractos, pero se echa en falta más opciones que eviten ese desarrollo predecible. El nivel de producción es bastante llamativo para ser un juego de caja pequeña. Si hubiese tenido más variedad de acciones y efectos algo más equilibrados tal vez podría haber resultado algo más satisfactorio. Se queda al borde del precipicio.

Una reimplementación que toma los conceptos básicos de Endeavor y le aplica un cambio importante en lo que a desarrollo se refiere al pasar a un tablero modular. Se mantiene el magnífico ritmo de partida que el sistema de selección de acciones permitía, pero ahora disparando la variabilidad al tener partidas muy distintas gracias a configuraciones del tablero principal particular de cada partida y diez escenarios que establecen diversos criterios de puntuación por los que los jugadores competirán. Es cierto que el nivel de interacción respecto al juego original ha descendido, pero a cambio ahora tenemos un juego que escala mejor (va muy bien a dos y tres jugadores) y en el que difícilmente tendremos la sensación de hacer más o menos lo mismo en cada partida, teniéndonos que adaptar a cómo se vaya desarrollando la misma. Se sigue echando en falta una mayor variedad de especialistas.

De esos fillers que te acaban sorprendiendo porque muestran una profundidad no esperada. Y es que sin ser nada del otro mundo a nivel mecánico, es un juego en el que tienes la sensación de que cada turno importa y tomar la decisión correcta puede no ser trivial (aunque haya turnos en los que se actúe en piloto automático porque la opción correcta es obvia). La presión que ejercen los demás jugadores a medida que van colocando cartas y que los propios jugadores sean los que modulen el ritmo de la partida son dos de sus puntos fuertes, algo que puede no ser evidente en las primeras ocasiones. Escala bien y la producción es correcta, aunque la caja podría haber sido aún más pequeña.

Una versión para dos que resulta casi un calco del diseño original, por lo que hereda casi todas sus virtudes. Es cierto que sacrifica un poco de elegancia para ganar en profundidad, pues que los jugadores tengan que componer las opciones para el mosaico mediante un segundo draft de losetas genera bastante tensión, sobre todo porque el juego está acotado en rondas y sin las nuevas losetas especiales sería imposible completar filas, columnas o diagonales, siendo estos patrones que pueden puntuarse al final de la partida. Tiene el problema de que quien haya jugado a Azul puede que no le encuentre atractivo hasta que no comprenda la importancia de este sistema de losetas, pero la realidad es que tampoco resulta tan impactante como para justificar su adquisición teniendo el original. Con todo, me parece bastante recomendable, especialmente para aquellos que no tengan Azul y/o lo quieran para jugar exclusivamente a dos.