Reseñas

De las dos expansiones que conforman el conjunto Más Allá, la que me parece mas interesante para jugadores que ya tienen experiencia en la franquicia al elevar el peso de las decisiones introduciendo una tercera alternativa a la hora de resolver los turnos. Esto no quiere decir que como juego individual no siga siendo muy recomendable, pero tal vez como primera experiencia en Mindbug sea conveniente pasar por alguna de las otras dos cajas. Con todo, muy recomendable.

Un juego más ambientado en elementos de la naturaleza (aunque los bonsáis tienen mucha intervención detrás) combinando draft, colocación de losetas y creación de patrones. El problema principal del diseño es que muchos de sus elementos resultan redundantes, no generándose la tensión suficiente a la hora de resolver los turnos, teniendo la sensación de que siempre haremos lo mismo. Me falla que el juego no incida mas en la forma que le damos al bonsái, lo que acaba provocando que el poder colocar las losetas al gusto se convierta en un mero artificio. De esos juegos que la primera partida es la que mejor sensación te dejan y, de ahí, hacia abajo. No es ningún desastre, pero se queda a mucha distancia de los referentes dentro de este subgénero.

Una de las sorpresas agradables de los títulos presentados en la Feria de Essen de 2023. Un juego que, a priori, parecía un colocación de trabajadores más pero que ha logrado introducir un par de conceptos interesantes que disparan la tensión a la hora de gestionar los tiempos. Un juego en el que la carga táctica y estratégica está equilibrada, teniendo que adaptarte continuamente a las situaciones que se plantean en el tablero, pero con objetivos a medio y largo plazo muy claros que te llevan a estar continuamente sufriendo por si puedes o no resolver una determinada acción en el momento adecuado. Cuando nuestros planes salen bien, la satisfacción es total. Le encuentro pocos aspectos negativos más allá de lo que pueda impactar el azar a la hora de ir revelando cartas en el suministro o que a menos de cuatro jugadores es ligerísimamente menos tenso que en el resto de configuraciones. Nimiedades que no impactan en la sensación general.

Un diseño clásico de uno de los padres de los juegos de mesa modernos que viene a ser una variante asimétrica del ajedrez en el que cada jugador debe tomar cierta actitud y calcular bien los movimientos para no cometer errores. De duración muy contenida es de esos abstractos que siempre te dejan un buen sabor de boca sin necesidad de grandes complicaciones. Es cierto que a muchos se les puede quedar cortos y que no es difícil encontrar ciertos patrones, pero creo que cumple aceptablemente bien con su propósito.

Un diseño que surge como evolución de Ensalada de Puntos, tomando la idea principal de cartas a doble cara, aunque el resto de mecánicas y dinámicas difieran bastante, siendo más un juego de montar tu bola de nieve e intentar utilizar la menor cantidad posible de cartas como recurso. El problema es que es un juego en el que la toma de decisiones a veces es muy limitada y el efecto bola de nieve, sumado al azar inherente a las cartas, puede jugar malas pasadas y que un jugador quede descolgado de la partida relativamente pronto. Es cierto que si consigues mantenerte en la lucha por la victoria hasta el final estás relativamente entretenido, pero es un juego que no deja ningún poso y que, en muchos casos, acaba siendo frustrante y quieres que se acabe lo antes posible.

Un filler de subastas que en el que el autor desarrolla una ingeniosa idea consistente en utilizar como elementos de puja en una subasta los propios elementos que se van a obtener, siendo las cartas obtenida previamente las que van a actuar como límite a la hora de pujar, ya que los jugadores tienen que ir desarrollando cartas en orden descendente. Eso sí, el impacto del azar puede llegar a ser frustrante en momentos puntuales en los que al jugador inicial le encajan a la perfección todas las cartas y se puede permitir el lujo de ofrecer la puja máxima y volver a ganar las cartas. Si a esto le sumamos que, como buen juego de subastas, no escala bien (recomendable a cuatro o cinco), pues se queda lejos de la excelencia. Pero con todo, esa simplificación máxima del concepto de subasta es lo suficientemente interesante como para recomendar el juego, ya que genera una dinámica bastante interesante para lo poco que duran las partidas.

Un juego que recurre a la ya famosa combinación de draft, colocación de losetas y conformación de patrones que tan efectiva resulta para juegos de peso medio-ligero destinado a un público generalista. Y lo hace sin complicarse la vida, intentando simplificar el desarrollo de la partida al máximo, lo que redunda en un gran dinamismo y dejando una sensación de tomar muchas decisiones en cada turno, pues cada pieza tiene su peso a la hora de puntuar. Es cierto que el impacto del azar es elevado, el nivel de interacción es bajo y que se echa en falta algún sistema para dinamizar los suministros, que a veces quedan demasiado estáticos. Son defectos que le impiden colocarse como uno de los mejores diseños en su categoría, pero la realidad es que es tremendamente efectivo. Si a esto le sumamos que la producción es más que adecuada y que visualmente es tremendamente atractivo, podemos concluir que es un producto bastante recomendable.

Un juego con mecánica principal de pick-up & deliver en el que intentaremos conseguir la mayor inercia posible entregando mercancías que nos reportarán diversos beneficios. El problema es que esta mecánica es el eje central del juego y, en vez de apoyarse en otras mecánicas principales, se intenta compensar a base de parches que encorsetan la experiencia de juego, provocando que las partidas sean demasiado largas sin llegar a evitar incurrir en esa monotonía tan típica de los juegos que recurren a este sistema. Parches como el sistema de selección de acciones en el que impacta de forma notable el azar, llegando a generar situaciones frustrantes, o un punto de partida demasiado punitivo con los jugadores que les obliga a prácticamente seguir un guion en los primeros turnos. No escala mal y el nivel de producción es al que nos tiene habituados Devir, pero no alcanza para ser un juego recomendable de forma contundente.

Un filler en tiempo real que, aunque resulte entretenido y depare momentos tensos, también es cierto que puede resultar bastante frustrante si el azar se empeña en desequilibrar la balanza en favor de un determinado jugador, debido a que el desarrollo de cada ronda va a depender en gran medida el orden en el que los jugadores reciben sus cartas, pudiéndose incluso dar el caso de que un jugador en pocos movimientos cierre la ronda gracia a su buena fortuna. Este impacto del azar es lo que, a la larga, va a ir reduciendo paulatinamente las ganas de tenerlo en mesa.

Es de esos juegos que comienzan desde abajo, con unas primeras partidas que, en el mejor de los casos, te pueden dejar indiferente si no te explican bien la dinámica de la partida. Pero, a medida que vas conociendo los efectos de las cartas y lo que ocurre sobre el tablero, las partidas ganan en tensión y la toma de decisiones se impone al relevante azar, propio de juegos de cartas como este. Me gusta mucho el sistema de ejecución de acciones así como la ligera asimetría entre los bandos que genera desequilibrios en cuanto a los barrios en los que intentar competir. El trabajo a nivel artístico de Weberson Santiago es sublime. Una pena que hayan decidido utilizar tarjetas para las cartas, que me parece un soporte menos funcional a la hora de desarrollar las partidas. Pero vamos, en general, un juego muy interesante.

Ha resultado ser una pequeña decepción porque, a pesar de plantear una premisa que se ajusta a lo esperado, la dinámica que genera no es suficientemente satisfactoria. Creo que el azar introducido en las tiradas de dados a la hora de determinar las acciones que un jugador puede resolver es algo que juega en contra de la diversión, limitando el abanico de opciones disponible en cada turno. A esto le sumamos una asimetría que tampoco es que esté especialmente marcada, con dos facciones que se parecen demasiado entre sí a la hora de actuar y de anotar puntos, y otras dos que directamente son la misma y, encima, no son especialmente confrontacionales. Al igual que ocurre en otros juegos de la editorial, el equilibrio de la partida se delega en los jugadores, pero en este caso ese equilibrio cuesta alcanzarlo, al menos en las primeras partidas, lo que, unido a todo lo anterior, es bastante probable que deje un sabor amargo. Es una pena porque la propuesta es interesante, tiene ideas llamativas y la premisa inicial la cumple, con partidas cortas y una carga conceptual ajustada. Desafortunadamente, se queda a medio camino. Habrá que ver si con la expansión sube de nivel.

Una decepcionante primera expansión para Heat. Es cierto que, hasta cierto punto, cumple con lo mínimo que se le pide a una expansión, esto es, que eleve la variabilidad de las partidas a base de aumentar el número de elementos, que amplíe el número de jugadores (si es posible) y que incorpore algún detalle mecánico relativamente novedoso. Pero también lo es que, si el juego base ya estaba claramente recortado, en esta ocasión tenemos la sensación de que nos han entregado solo media expansión, cuando lo esperable era haber incorporado también al octavo jugador y un mayor conjunto de cartas de mejora. Es cierto que el impacto de la expansión se nota especialmente en el modo campeonato. Pero si jugáis habitualmente carreras sueltas, es una expansión que no tendrá un impacto especialmente relevante en la experiencia de juego.

El otro diseño de Dani García publicado en 2023. Un eurogame con un sistema de selección de acciones que recuerda a un gran clásico junto un sistema de generación de elementos que los pone a disposición de todos los jugadores para su posterior uso que genera una dinámica muy interesante a la hora de optimizar los turnos. El mayor defecto que le encuentro es que es tendente a ciertos patrones en busca de la optimización y un flujo continuo de resolución de acciones, además de un aspecto visual tal vez demasiado psicodélico y recargado que puede generar cierto rechazo en un importante sector de los aficionados. El juego no escala mal, aunque, al permitir importantes combos, jugarlo con una cantidad de jugadores cercana al máximo solo es recomendable si todos dominan el juego. Con todo, es un juego muy entretenido una vez se han asimilados las mecánicas y las dinámicas.

Un filler de información oculta que dura demasiado para lo que propone el juego. La sensación es que se va a caer en cierta monotonía, aun jugando con agilidad, ya que con tantos turnos por jugador y tantas rondas, es fácil que el caos se adueñe de la partida. No se incurre en errores de bulto, pero no se comporta de manera suficientemente satisfactoria.

Ha sido una pequeña decepción dentro de la, hasta ahora, muy solvente serie 1900 de Looping Games. El juego tiene buenas ideas, pero el desarrollo de la partida es tan tremendamente táctico que en muchas situaciones acaba invadiéndonos una sensación de descontrol que resulta frustrante. Es cierto que esta falta de control puede mitigarse diversificando para intentar poder sacar partido de todas las situaciones y no obcecarnos con conseguir una determinada posición, pero una vez que llegas a este punto, el juego se vuelve bastante plano y las ganas de volver a tenerlo en mesa decrecen con cada partida.

Un juego ambientado en carreras de caballos que consigue alcanzar un delicado equilibrio entre toma de decisiones y duración. Es un juego que nunca llega a hacerse repetitivo porque las partidas se acaban en el momento justo y los jugadores están actuando en todos esos turnos casi de forma simultánea. Destaca también el punto de variabilidad que se consigue con los efectos de los caballos. Le podríamos poner como pequeño defecto que tal vez carece de la épica que muestran otros juegos del mismo corte en momentos puntuales. Pero a favor tiene una escalabilidad espectacular, admitiendo un rango de jugadores más propio de un filler que de otra cosa.

Un juego que intenta destacar dentro del segmento de juegos que combinan draft, colocación de losetas y formación de patrones. Una mezcla de mecánicas que se ha vuelto recurrente a la hora de publicar juegos de corte familiar. <strong>Humedal</strong> intenta ir un paso más allá con un sistema de gestión de recursos muy sugerente en el que la planificación gana mucho peso, resultando bastante satisfactorio cuando conseguimos encadenar turnos de forma óptima. También me gusta que se penalice la falta de visión de los jugadores. Por contra, para conseguir estas sensaciones se sacrifica el flujo de la partida, siendo un juego con un ritmo irregular que puede generar un entreturno poco deseable en momentos puntuales. Y el aspecto visual de los componentes del juego no es especialmente afortunado. Con todo, creo que cumple con su cometido y las partidas mantendrán a los jugadores entretenidos, aunque se queda lejos de desplazar a algunos de los referentes mencionados.

Un juego con una mecánica principal de rondel que consigue huir de la monotonía típica de este sistema gracias al uso de puntos de acción en los peones que se van desplazando sobre el susodicho rondel, lo que acaba generando una dinámica que se acerca a la de una colocación de trabajadores, ya que los jugadores tienen que estimar cuantas acciones usan a poder resolver antes de poder llegar a una zona de recarga de puntos de acción. Me gusta el sistema de contratos en torno al que gira el juego, unos que requieren entregar lotes de recursos y otros que requieren haber alcanzado un nivel de fuerza con los guerreros. Es ágil y entretenido, aunque es cierto que las rutas del tablero generan ciertos itinerarios de los que es difícil huir al intentar evitar pasar dos veces por un mismo sitio, lo que puede lastrarle en lo que a rejugabilidad se refiere. Escala bien y la producción es bastante correcta. Dosificado adecuadamente, es un juego satisfactorio.

Una expansión para Cascadia de esas que no necesitas pero que, una vez la introduces, no vuelves a jugar sin ella. Tiene los dos aspectos básicos de una expansión, esto es, por un lado, aporta algo nuevo pero sin complicar mecánicamente el diseño, logrando una buena integración con el juego base, y por otro amplia los elementos ya existentes. No es una expansión necesaria y es cierto que tal vez hace un poco más duro el juego en lo que a toma de decisiones se refiere. Pero si jugáis a Cascadia con asiduidad, se agradece bastante.